Гренландская полярная акула может жить несколько столетий. Исследование в Aging Cell показало, что её сердце несёт явные признаки глубокого старения: фиброз, липофусцин, окислительный стресс и не полностью удалённые повреждённые компоненты клеток. Тем не менее при поимке исследованные животные выглядели здоровыми и жизнеспособными.
У млекопитающих такое сочетание обычно связано со снижением работы сердца. Результаты указывают не столько на сердце, которое избегает старения, сколько на сердце, способное необычайно хорошо переносить или компенсировать накопленные повреждения.
Фиброз в обоих слоях сердечной мышцы
Желудочки сердца акул состоят из компактного наружного и губчатого внутреннего слоя. Учёные оценили отложения коллагена в сердцах десяти гренландских акул длиной от 300 до 390 сантиметров. Фиброзная ткань присутствовала в обоих слоях, между мышечными клетками и вокруг сосудов.
Сравнение с чёрной колючей акулой, Etmopterus spinax, не выявило сопоставимого интерстициального фиброза. Поэтому картину нельзя объяснить лишь обычной адаптацией, общей для акул со сходным давлением в системе кровообращения.
Пигмент старения и окислительный стресс
Исследователи также обнаружили липофусцин — пигмент, который накапливается, когда лизосомы, аутофагосомы и митохондрии не полностью утилизируют повреждённый материал. Его распределение считается известным клеточным признаком старения.
Маркер 3-нитротирозин указал на окислительный и нитрозативный стресс. Сосуществование таких изменений с исключительным долголетием и делает акулу особенно интересной: долгая жизнь не означает отсутствия молекулярных повреждений.
Здоровы при поимке, но без прямого теста работы сердца
Акул поймали на ярусы у берегов Гренландии. Они обнаружили, преследовали и взяли приманку и внешне выглядели здоровыми. Авторы считают это косвенным признаком сохранения функции сердечно-сосудистой системы.
Однако исследование не измеряло напрямую насосную способность, ритм сердца или выносливость. Устойчивость остаётся правдоподобной интерпретацией, а не окончательным функциональным доказательством.
Не во всех экспериментах использовались одни и те же животные
Работа сочетает окрашивание тканей, микроскопию и молекулярные маркеры. В разных анализах участвовали разные подгруппы, а некоторые количественные сравнения включали лишь по три особи каждого вида. Это ограничивает выводы о поле, точном возрасте и всей продолжительности жизни.
В выборке также не было самых крупных и, вероятно, самых старых животных. Неизвестно, выходят ли изменения на плато или продолжают прогрессировать. Судя по размеру, исследованным акулам могло быть около 100–155 лет, но оценка возраста гренландских акул по-прежнему определяется с большой погрешностью.
Долголетие как устойчивость к повреждениям
Институт изучения старения имени Лейбница (FLI) сопоставляет результаты по сердцу с геномными признаками репарации ДНК и защиты клеток. Какие именно механизмы сохраняют функцию сердца, пока неясно; роль могут играть особо устойчивые клетки, строение тканей или обмен веществ.
Главная идея не в том, что гренландская полярная акула избегает старения, а в том, что она, возможно, продолжает функционировать с повреждениями, которые сильнее повлияли бы на других позвоночных. Возможное медицинское значение пока остаётся гипотезой и требует прямых функциональных и механистических исследований.
