У берегов Папуа – Новой Гвинеи описан новый вид так называемых ходящих акул. Hemiscyllium dudgeonae, по-английски Dudgeon’s epaulette shark, относится к небольшой группе донных рифовых акул, которые могут использовать грудные и брюшные плавники для передвижения по морскому дну.
Как сообщает Sci.News, новый вид найден на востоке Папуа – Новой Гвинеи, в провинции Милн-Бей. Описанный экземпляр был задокументирован у Nubwageta, а исследования проводились в 2023-2025 годах.
Научная работа Jessica-Anne Blakeway и коллег опубликована в Journal of the Ocean Science Foundation. В ней пересмотрено распространение нескольких видов Hemiscyllium в Папуа – Новой Гвинее и описан новый вид H. dudgeonae.
Маленькая, локальная и уязвимая
Ходящие акулы не являются дальними океаническими хищниками. Они чаще живут в мелководных прибрежных местообитаниях: на коралловых рифах, морских травах и в манграх, нередко на глубинах меньше десяти метров. Многие виды достигают лишь 70-80 сантиметров и используют очень небольшие участки.
Именно такой образ жизни делает находку важной для охраны. Если вид встречается только на нескольких участках рифа, одно локальное воздействие может затронуть всю известную популяцию. В отличие от мигрирующих акул, такие животные не могут легко восполнить потери за счет притока из дальних районов.
Горячая точка ковровых акул
Обзор ходящих акул показывает, насколько сильно группа определяется окраской, генетикой и географией. Для дайверов эти акулы переворачивают привычный образ: маленькие, ночные, донные и часто скорее шагающие, чем скользящие.
Поэтому описание вида — не просто таксономическая новость. Оно напоминает, что даже известные рифовые регионы могут скрывать плохо изученные виды, защита которых зависит от очень локальных решений по сохранению местообитаний.