Новое исследование в Science показывает, насколько разнообразными были сообщества акул по обе стороны одной страны даже до начала интенсивной эксплуатации человеком. Несколько тысячелетий назад на исследованных рифах Панамский залив обитало примерно в 20 раз больше акул, чем на рифах всего в ста километрах от них. Карибское побережье.
Сравнение имеет решающее значение для защиты акул: кажущееся естественным эталонное значение для одного моря может быть на целый порядок неверным для другого моря. Поэтому программы сохранения должны не только задаваться вопросом, насколько сильно эксплуатируется популяция, но и сколько энергии соответствующая экосистема может предложить крупным хищникам.
3497 крошечных следов из 157 образцов отложений
Акулы не имеют обычной рыбьей чешуи. Ваша кожа покрыта дермальными зубчиками — крошечными, похожими на зубы структурами, которые постоянно отслаиваются. Они погружаются в рифовые отложения и могут оставаться там тысячи лет. Форма и частота этих зубчиков дают представление о составе и относительной численности древних сообществ акул.
Согласно Smithsonian Tropical Research Institute исследовательская группа выделила 3497 зубчиков из 157 образцов. Отложения среднего голоцена – возрастом от 7000 до 3000 лет – сравнивались с отложениями прошлого века. В моделях учитывались различия в количестве проб, датировке и скорости седиментации.
20 к 1 стало примерно 100 к 1
До интенсивного промысла реконструированная численность акул находилась на уровне Тихоокеанские рифы примерно в 20 раз выше базового уровня для Карибского бассейна. С тех пор накопление зубчиков в Карибском бассейне сократилось примерно на 75 процентов, особенно у форм, связанных с быстро плавающими пелагическими акулами. На тихоокеанской стороне современные уровни статистически не отличались от доисторических уровней.
Это означает, что современные тихоокеанские рифы содержат примерно в 100 раз больше зубчиков, чем сопоставимые карибские рифы. Это не значит, что там насчитали ровно в сто раз больше отдельных животных. Дентикли являются экологическим показателем: при интерпретации необходимо учитывать уровень отбраковки, перенос отложений, сохранение и различный образ жизни видов.
Почему более продуктивный Тихий океан может содержать больше крупных хищников
Водохранилище Панамский залив питается за счет сезонного апвеллинга. Холодная, богатая питательными веществами глубокая вода выходит на поверхность, способствует развитию планктона и добычи рыбы и, таким образом, дает больше энергии крупным хищникам. Более чистые воды Карибского бассейна сравнительно беднее питательными веществами и, следовательно, имели меньшую естественную вместимость для акул еще до того, как их начали использовать люди.
Примечательно, что более 98 процентов вылова Панама происходят на тихоокеанской стороне. Однако исследование не рассматривает стабильность там как доказательство того, что рыболовство не имеет последствий. Продуктивное море, возможно, способно лучше поглощать стресс, но в то же время чрезмерный вылов рыбы и изменение условий окружающей среды могут привести его в состояние, которого не было за исследованные тысячелетия.
Нет единой цели для каждого кораллового рифа
Результаты предостерегают от целей полной реконструкции. Если сравнивать карибский риф с исторической плотностью акул в более богатом питательными веществами Тихом океане, то цель будет экологически нереальной. И наоборот, естественно более низкое первоначальное значение не должно служить для того, чтобы игнорировать дополнительное снижение, вызванное деятельностью человека.
Ископаемые зубцы продлевают короткий период современных переписей населения на несколько тысячелетий. Они ясно дают понять, что защита должна измерять не только настоящее: только экологическая история места показывает, какое восстановление там возможно – и насколько далеко нынешнее сообщество акул находится от своей отправной точки.