Предварительный анализ генома белых акул в западной части Северной Атлантики выявил три пары полнородных сиблингов и семь вероятных пар неполнородных сиблингов. Результаты получены в рамках текущего проекта OCEARCH и Texas A&M University-Corpus Christi. Рецензируемая научная статья пока не опубликована, как OCEARCH-сообщение от 25 августа 2026 года прямо указывает.
Среди известных животных находится самец белой акулы Jekyll, который был отмечен в 2022 году. По результатам анализа, он является полнородным братом Olympia, отмеченной в 2021 году. Другая акула по имени Simon демонстрировала схожий маршрут миграции с Jekyll, однако генетически не оказалась его братом.
Братья и сёстры из разных поколений
Одна из трёх пар полнородных братьев и сестёр должна происходить из одного помёта. У двух других пар команда, используя модели роста, оценила разницу в возрасте примерно в пять и 19 лет. Если это подтвердится в полном анализе, то как минимум одна пара родителей на протяжении многих лет многократно успешно размножалась.
Полнородные сиблинги в среднем делят больше генетического материала, чем неполнородные сиблинги. Однако такое определение требует качественных данных генома и соответствующей референтной выборки. OCEARCH поэтому сознательно обозначает остальные семь пар как вероятных неполнородных сиблингов и планирует дополнительные секвенирования.
Нет доказательств совместной семейной миграции
Данные о родстве не подтверждают, что братья и сестры путешествуют вместе, узнают друг друга или учатся маршрутам друг у друга. Три пары полнородных братьев и сестёр действительно были исследованы в схожих сезонных местообитаниях: одно животное зимой или весной на юго-востоке США, другое летом или осенью перед Нью-Ингландом или Нью-Йорк. Однако из этого нельзя сделать вывод о совместном путешествии.
Также из других исследований известно, что белые акулы время от времени могут проявлять социальные связи. Новое геномное исследование, однако, отвечает на другой вопрос. Оно определяет биологическое родство, а не социальное поведение животных во время их миграций.
Единая связанная популяция
В образце, исследованном до настоящего времени, команда не обнаружила заметной генетической популяционной структуры между Южная Каролина и Джорджия на юге, а также Новой Англией и Новая Шотландия на севере. Это предварительно указывает на связанную популяцию в западной части Северной Атлантики, а не на несколько явно разделённых репродуктивных групп вдоль побережья.
Это утверждение не означает, что каждое животное находится везде с одинаковой частотой. Метки на спутниках показывают индивидуальные маршруты миграции и сезонные концентрации. Генетическое смешение всё же может происходить, если животные из разных мест обитания размножаются на протяжении поколений.
Что может означать множество близких родственников в небольшой выборке
Тот факт, что в ограниченной выборке появилось сразу несколько близких родственников, может указывать на относительно небольшую популяцию размножающихся особей. OCEARCH представляет это как возможную интерпретацию, а не как окончательную оценку численности. Для достоверных выводов необходимо учитывать размер выборки, пространственный отбор, показатели выживаемости и вероятность того, что родственные животные вообще будут пойманы и подвергнуты пробированию.
Особенно у долгоживущих видов генетическая родосвязь может давать важную информацию, которую одни лишь данные наблюдений или пометок не могут показать. Пары братьев и сестер из разных годов рождения могут указывать на повторное размножение; неполнородные сиблинги могут помочь статистически определить число успешных родителей.
Результаты остаются предварительными
Руководитель проекта David Portnoy и его команда хотят секвенировать дополнительные образцы и представить полное исследование на рецензию. До публикации научной статьи отсутствуют, среди прочего, полные методы, точный размер выборки и области неопределенности родственных связей.
Сообщение тем не менее заслуживает внимания, поскольку оно делает видимыми конкретные родственные связи среди индивидуально известных белых акул. На данный момент его самым сильным выводом является сочетание пар братьев/сестер через несколько поколений и отсутствия генетического разделения вдоль исследуемого атлантического побережья.
