Молодые бронзовые акулы-молоты собираются в группы прямо у популярных пляжей Квинсленда. Новое исследование показывает, что особенно Берли-Бич (Burleigh Beach) и главный пляж Нусы (Noosa Main Beach) служат сезонно используемыми местами обитания молоди. Выводы основаны на съёмке с дронов в рамках программы, изначально предназначенной для обеспечения безопасности отдыхающих.
84 наблюдения у девяти пляжей
Исследовательская группа под руководством Maddison Cross проанализировала записи программы Queensland SharkSmart за период с сентября 2020 по декабрь 2024 года. У девяти пляжей на юго-востоке этого австралийского штата зафиксировано 84 события наблюдения с суммарным подсчётом 2 696 акул. Это не оценка численности популяции: одни и те же животные могли повторно попадать в кадр во время разных полётов.
Большинство групп наблюдали у Берли и Нусы. Там преобладали молодые акулы, тогда как у острова Норт-Страдброк чаще встречались более крупные одиночные особи. Оценочная средняя длина зарегистрированных акул составляла около 1,09 метра. Для определения размеров исследователи сравнивали животных, в частности, с видимыми в кадре сапбордами; таким образом, речь идёт об оценках по аэрофотосъёмке.
Сезонные группы на небольших участках
Скопления были особенно заметны с апреля по июнь. У Берли зарегистрированные перемещения на протяжении нескольких лет перекрывались на небольших прибрежных участках. Площадь регулярно используемых основных зон составляла примерно 0,2–0,4 квадратного километра. Скалистые мысы, пища и возможные укрытия могут делать эти места привлекательными для молодых акул.
У Нусы картина была менее постоянной: в 2023 году группы отмечали неоднократно, а в соответствующий период 2024 года — нет. Из этого нельзя заключить, что животные исчезли. Мутная вода и другие условия наблюдения могут мешать обнаружению с воздуха акул, которые на самом деле присутствуют.
Статус «яслей» пока не подтверждён
Записи доказывают повторное использование молодью определённых участков побережья. Однако они не показывают, остаются ли отдельные акулы там надолго или регулярно возвращаются. Чтобы установить это, необходимо надёжно распознавать одних и тех же особей и отслеживать их дольше. Одних этих данных также недостаточно для подтверждения статуса «яслей» по общепринятым научным критериям.
Авторы предполагают, что подросшая молодь может использовать такие более открытые участки побережья после пребывания в более защищённых местах роста. Однако прямая связь с соседними бухтами и устьями рек пока не доказана. Акустические метки могли бы помочь проверить эту возможную смену местообитания по мере развития акул.
Что показывают дроны и что остаётся неизвестным
Исследование охватывает прежде всего хорошо заметных животных во время утренних полётов. Оно не отражает ни их полный суточный ритм, ни все более глубокие участки обитания. Отдельные реакции на приближение людей с маской и трубкой и сапбордистов не измерялись систематически, поэтому количественно оценить эффект беспокойства по ним нельзя.
Тем не менее съёмка даёт важную информацию для охраны: даже многолюдные пляжи могут быть регулярно используемыми местами обитания молодых акул. Поэтому сезонные меры защиты должны учитывать фактические периоды их присутствия и пересечение с деятельностью человека. Исследование выявляет эти пространственные закономерности, хотя пока не объясняет все их причины.
