Исследователи у Азорских островов с помощью системы BRUV (Baited Remote Underwater Video) засняли необычно светлую акулу: лейцистического ложного кошачьего акулу (Pseudotriakis microdon). Камера с приманкой, заряженная солёными рублеными сардинами, записывала около девяти часов. В 30-секундном ролике на краю кадра проплыло почти белое животное – находка научного значения впервые.
Лейцизм вместо альбинизма
Ложная кошачья акула – крупный глубоководный хищник с фрагментарным мировым распространением, обычно тёмно-коричневого или чёрного цвета. Наблюдаемый экземпляр демонстрирует лейцизм: генетически обусловленное частичное снижение пигментации кожи при нормальном цвете глаз. Это отличает его от истинного альбинизма, который предполагает полное отсутствие пигментации, включая глаза.
Лейцистические животные выглядят белыми или бледными, но сохраняют нормальный цвет глаз, в отличие от альбиносов.
Редкое состояние, здоровое животное
Нарушения пигментации, такие как альбинизм или лейцизм, редки у хрящевых рыб. Часто предполагается, что светлая окраска может ухудшать охоту и маскировку. Однако в данном случае акула выглядела хорошо: заметно выпуклый живот указывает на то, что она недавно ела или была беременна. На больших глубинах многие рыбы естественно бледны; дополнительные недостатки маловероятны.
Контекст глубоководья и исследование
Обнаружение произошло в октябре у Азорских островов на глубине более 1200 метров. Архипелаг расположен примерно в 900 милях к западу от португальской материковой части. Результаты были опубликованы 6 августа в научном журнале Marine Biodiversity; в исследовании участвовали, в частности, Диана Катарино, Ева Джакомелло, Пау Роблес и Лоранс Фоконне.
