Раньше встречи с большой белой акулой в холодных водах Новой Англии и атлантического побережья Канады были крайней редкостью, но сейчас ситуация меняется. Почти через 50 лет после культового фильма «Челюсти» печально известная хищница снова попадает в заголовки: большие белые акулы всё чаще замечаются у берегов штата Мэн или Новой Шотландии. Для местных рыбаков, отдыхающих и серферов это означает необходимость привыкать к новому соседу в море.
Недавно рыбак Рик Клаф столкнулся с неожиданностью: после 40 лет ловли омаров и морских ежей у побережья штата Мэн он впервые в июле увидел одного из легендарных высших хищников. У портового города Скарборо под его лодкой проплыла белая акула длиной около 2,4 метра — событие, которое поразило даже опытного прибрежного рыбака. «Я не уверен, что теперь хочу нырять за морскими ежами», — признался Клаф.
Наблюдение Клафа — уже не единичный случай. В начале августа мидияр Дэвид Ланкастер снял на дрон у Скарборо белого акулу длиной около 3,6 метра прямо у популярных пляжей своего родного города. «Впечатляюще и действительно невероятно наблюдать», — восторженно рассказал он, но добавил, что это зрелище заставило его понять: купальщикам теперь нужно быть осторожнее.
Хищники следуют за тюленями в более холодные воды
Почему белые акулы всё чаще появляются в северных регионах? Учёные связывают эту тенденцию прежде всего с избытком добычи: благодаря строгим законам о защите популяция тюленей у побережья Новой Англии и Восточной Канады за последние десятилетия значительно восстановилась — и теперь привлекает своих естественных врагов, акул. «Возможно, дело просто в увеличении кормовой базы, а это тюлени», — объясняет исследователь акул Грег Скомал. Изменение климата тоже может играть роль, так как повышение температуры воды открывает новые охотничьи угодья для этих животных, но основной мотив — охота на тюленей.
Действительно, исследования подтверждают, что хищники расширяют свой ареал всё дальше на север. У мыса Код в Массачусетсе больших белых акул наблюдали уже давно, но теперь они появляются и у Нью-Гэмпшира, Мэна и даже у атлантического побережья Канады. В недавнем исследовании количество белых акул у Галифакса (Новая Шотландия) между 2018 и 2022 годами выросло в 2,5 раза; в проливе Кабота между Новой Шотландией и Ньюфаундлендом их стало почти в четыре раза больше, чем несколько лет назад. Кроме того, помеченные животные проводят в северных водах всё больше времени. Вместо примерно 48 дней они теперь остаются около 70 дней за сезон на севере, как сообщает Скомал. Всё это указывает на то, что белые акулы всё лучше чувствуют себя в более холодных водах.
Меры защиты и редкие нападения
Не только тюлени, но и сами акулы уже давно находятся под защитой. В США с 1997 года действует запрет на ловлю белых акул в федеральных водах. Тем не менее некоторые рыбаки в последнее время пытались целенаправленно охотиться на этих морских хищников. В 2024 году Массачусетс ввёл запрет на использование определённых тяжёлых рыболовных снастей в прибрежных зонах, где акулы предпочитают находиться. Эти меры направлены на защиту вида, так как большая белая акула, несмотря на локальное увеличение популяции, по-прежнему считается «уязвимой» (находящейся под угрозой) в Красной книге Международного союза охраны природы (МСОП). «Мы считаем, что ловля белых акул с берега — небезопасная практика не только потому, что акула может погибнуть, но и из соображений общественной безопасности», — предупреждает Скомал.
Однако для человека этот грозный морской хищник представляет гораздо меньшую опасность, чем когда-то показал нам Голливуд. Во всём мире за всю документированную историю известно менее 60 смертельных случаев от нападений больших белых акул. Даже на восточном побережье Северной Америки, где человек и хищник теперь чаще пересекаются, тяжёлые инциденты остаются крайне редкими. В штате Мэн первый смертельный случай нападения акулы был зарегистрирован только в июле 2020 года, когда 63-летняя пловчиха была убита белой акулой у острова Бейли. «Это исключительно редкое событие», — подчёркивает Эшли Новак, координатор проектов в Atlantic White Shark Conservancy. Тем не менее важно проводить разъяснительную работу, «чтобы скорректировать поведение людей и максимально предотвратить негативные встречи между человеком и акулой».
Бдительное спокойствие на побережье
Растущее присутствие акул на пляжах Новой Англии вызывает не только восхищение, но и беспокойство, однако эксперты советуют сохранять разумную осторожность, а не паниковать. Летом сообщения о наблюдениях акул в социальных сетях всегда привлекают большое внимание. Мобильное приложение «Sharktivity» помогает отслеживать сообщения о наблюдениях белых акул в Новой Англии в реальном времени и предупреждать купальщиков. Власти также информируют о простых правилах поведения, чтобы свести к минимуму и без того крайне низкий риск: купальщикам следует оставаться ближе к берегу и в группах, избегать брызг, не заходить в воду рядом с тюленями и в сумерках. Если следовать этим рекомендациям, риск нежелательной встречи с «белой акулой» останется ничтожно малым.
«Сумасшествие, что они теперь здесь… это в голове сидит, но нужно с этим смириться», — говорит рыбак и серфер Дэвид Ланкастер из Мэна.
