Слепая акула - Brachaelurus waddi

У слепой акулы плотное тело и слегка уплощённая голова с маленькими глазами, заметными носовыми усиками и крупными брызгальцами позади глаз. Эти признаки соответствуют образу жизни на дне и в скальных щелях.

Спина коричневая или почти чёрная, часто со светлыми точками и тёмными седловидными пятнами; брюхо желтоватое. Два сходных спинных плавника сильно смещены назад. Небольшой анальный плавник расположен перед длинным хвостовым.

Fishes of Australia указывает максимальную длину около 1,2 метра, хотя многие особи заметно меньше. У молодых акул седловидный рисунок обычно контрастнее.

Название не означает, что вид лишён зрения. Глаза функционируют и защищены сильными веками. Для определения нужно учитывать телосложение, усики, положение плавников и рисунок вместе.

Естественный ареал находится в юго-западной части Тихого океана у восточного побережья Австралии. Надёжные находки известны от юга Квинсленда до юга Нового Южного Уэльса; старые сообщения из других районов сомнительны.

FishBase приводит глубины от приливной зоны до примерно 140 метров. Характерны скалистые берега, рифы, прибой, приливные лужи и морские травы. Молодь живёт очень мелко, взрослые днём укрываются в пещерах.

Этот прибрежный специалист зависит от сложного рельефа. Щели, навесы и пещеры дают дневное убежище, а соседние скалы и заросли служат ночными кормовыми участками.

Карта показывает традиционный общий ареал, а не точные современные наблюдения. Для оценки встречи важнее место, глубина, среда, окраска и фотографии.

Слепые акулы преимущественно активны ночью. Днём они отдыхают в пещерах и среди камней, а ночью ищут на дне мелких рыб и беспозвоночных.

В рацион входят крабы, креветки, каракатицы, кальмары и актинии. Усики и обоняние помогают искать добычу, которую акула захватывает коротким всасывающим движением.

Исследование размножения в Новом Южном Уэльсе описывает бесплацентарное живорождение с питанием желтком. В помёте обычно семь-восемь детёнышей, иногда девять.

Рождение происходит австралийской весной; длина новорождённых около 17 сантиметров. Мелководные сложные местообитания дают укрытие, а рост, продолжительность жизни и перемещения изучены слабее.

Красный список МСОП относит слепую акулу к категории вызывающих наименьшие опасения. Несмотря на небольшой ареал у населённого побережья, вид обычен в подходящих местах.

Австралийский отчёт по акулам также оценивает риск как сравнительно низкий, но отмечает регулярный прилов в ловушечном промысле Нового Южного Уэльса.

Возможные нагрузки — прилов, ухудшение мелководных скальных, рифовых и травяных местообитаний, местный вылов и неточная статистика из-за ошибок определения.

Низкий риск не отменяет наблюдение. Точное определение, осторожное освобождение, защита местообитаний и долговременный учёт уловов остаются разумными мерами.

Australian Museum считает слепую акулу безвредной. Название связано с привычкой плотно закрывать глаза при извлечении из воды — это защитная реакция, а не слепота.

Для дайверов это спокойная, хорошо замаскированная донная акула. Её нельзя трогать, выгонять из убежища или долго освещать прямо в глаза.

Держитесь сбоку, не перекрывайте выходы, не поднимайте животное и не тяните за хвост. Пойманную акулу следует оставить в воде и быстро отпустить.

Вид способен недолго выживать вне воды, но это не повод держать его на берегу ради фотографий. Бережное обращение снижает стресс и травмы.