В атолле Факарава (Французская Полинезия) исследователи определили канал длиной всего около полумили как жизненный центр для серых рифовых акул. Здесь животные находят пищу, очищение, спаривание и даже рожают. Многие акулы проводят до 90 % своего времени в этой небольшой зоне. Новые исследования показывают, что такие «супер-местообитания» могут внести значительный вклад в защиту мигрирующих видов акул.
Что делает супер-местообитание особенным?
Супер-местообитания объединяют несколько жизненно важных функций на ограниченной территории: плотные популяции добычи, подходящие течения, места отдыха и точки для очистки рыбами. В канале Факарава были задокументированы все эти элементы. Исследователи наблюдали укусы при спаривании, молодых особей и даже рождение, зафиксированное с помощью камер и биологических датчиков, прикреплённых к животным.
Наблюдения и методы
Команда под руководством Янниса Папастаматиу (Международный университет Флориды) сочетала подводные наблюдения, камеры на животных и трекинговые метки. Благодаря этому они смогли проследить, что многие особи неоднократно возвращаются в канал и проходят там практически все жизненные этапы. Такие данные показывают, что важны не только крупные охраняемые зоны, но и целенаправленная защита небольших, но высококачественных местообитаний.
Почему это важно для защиты акул
Высокомобильные виды, такие как акулы, преодолевают большие расстояния и поэтому их сложно защитить. Супер-местообитания дают шанс: если защитить эти коридоры и горячие точки, можно с относительно небольшими усилиями обеспечить защиту значительной части популяции и её репродуктивного цикла. Папастаматиу подчёркивает, что супер-местообитания не являются полной альтернативой крупным морским охраняемым зонам, но представляют собой эффективное дополнение.
Рекомендации к действию
Исследователи рекомендуют целенаправленно искать другие супер-местообитания по всему миру и включать их в планы охраны. Меры могут варьироваться от временных запретов на лов до строгого регулирования судоходства и туризма, а также местного мониторинга. Такие охранные коридоры могут помочь сделать популяции акул более устойчивыми к перелову, потере мест обитания и последствиям изменения климата.
Перспективы
Пример Факарава показывает, сколько защитного эффекта может содержаться в относительно небольших, но экологически ценных зонах. Задача теперь состоит в том, чтобы найти подобные места, научно обосновать их значимость и совместно с властями и местными сообществами защитить эти горячие точки до того, как они будут ослаблены в результате человеческой деятельности.
«Супер-местообитания никогда не станут единственным решением, но они обязательно должны входить в современные стратегии защиты мигрирующих морских хищников». – Яннис Папастаматиу
